Con ocasión de la tercera etapa del Tour de Francia, que se disputa hoy lunes, se desplegará una bandera de la Unión Europea gigante (22 × 17 metros) a las 16.05 horas, justo antes de que el pelotón cruce la frontera entre España y Francia, a su paso por Puigcerdà (Cataluña, España).
Se trata de una iniciativa conjunta de la Comisión Europea (representaciones en Barcelona y París) y partes interesadas sobre el terreno (la Asamblea de la Juventud de la Eurorregión Pirineos Mediterráneo, los centros Europe Direct de Pyrénées y Girona, y los alcaldes de Puigcerdà y Bourg-Madame). En esta iniciativa también participarán unos veinte niños de la zona.
El porqué de esta iniciativa reside en que el Tour de Francia es mucho más que una competición deportiva. Durante más de un siglo, este acontecimiento histórico ha conectado territorios, ha acercado culturas y ha reunido a millones de personas en torno a valores compartidos mediante el deporte.
En cuestión de segundos, los ciclistas cruzarán la frontera. Un paso hoy sin controles ni puestos fronterizos. Lo que parece obvio no siempre fue así y es una excepción en la geografía política contemporánea.
El despliegue de esta bandera gigante cerca de la frontera pretende destacar no solo la dimensión transfronteriza del Tour de Francia, sino también los valores europeos que encarna el deporte, entre otros: solidaridad, inclusión, integridad, resiliencia, espíritu de equipo, excelencia, promoción de un estilo de vida saludable y conservación de nuestro patrimonio natural.
Esta dimensión europea ha formado parte de la historia del Tour desde hace décadas. En 1987, el Grand Départ fue desde Berlín Occidental, cuando el muro aún estaba en pie. En 1992, Tour salió desde San Sebastián y atravesó siete países europeos para celebrar la firma del Tratado de Maastricht como tratado constitutivo de la Unión Europea (que sustituyó a las Comunidades Europeas).
Esta iniciativa en la vertiente sur de los Pirineos coincide también con un año muy simbólico: en 2026 se cumplen 40 años de la adhesión de España a la Unión Europea.
El lugar elegido para el despliegue de la bandera es Puigcerdà, en el km 153 de la etapa, al inicio de una carrera de montaña, a pocos cientos de metros de la frontera entre España y Francia, muy cerca de hospital transfronterizo de Cerdanya. Se trata del primer y único hospital transfronterizo de Europa, un ejemplo concreto de cooperación europea. Ofrece asistencia sanitaria a habitantes de ambos lados de los Pirineos gracias a personal médico plurinacional e ilustra cómo los proyectos europeos mejoran de manera concreta la vida cotidiana de las personas.
El despliegue de la bandera tendrá lugar a las 16.05 horas durante la etapa de hoy, la tercera del Tour de Francia, a su paso por la localidad catalana de Puigcerdà, en el kilómetro 1 de la carretera nacional 154 (N-154).
