La Secretaría de Estado de Turismo ha otorgado al Festival de la Manzana de Villaviciosa, celebrado en Asturias, la distinción de Fiesta de Interés Turístico Nacional. Esta medida reconoce la rica trayectoria histórica de la fiesta, su singularidad, su arraigo social y su contribución a la promoción turística y cultural de España.
Desde su fundación en 1960, el festival ha jugado un papel crucial en la preservación y difusión del patrimonio relacionado con el cultivo de la manzana, convirtiéndose en uno de los eventos más emblemáticos del calendario festivo del Principado. La secretaria de Estado de Turismo, Rosario Sánchez, destacó la importancia del trabajo realizado por generaciones de vecinos, productores e instituciones para convertir esta celebración en un referente de la cultura sidrera asturiana.
El Festival, que se celebra bienalmente en octubre coincidiendo con la recolección de la manzana de sidra, no sólo busca promover la manzana asturiana y mejorar las técnicas de cultivo, sino que también impulsa el turismo en la región. Con una combinación de actividades culturales, gastronómicas y profesionales, se ha consolidado como un importante instrumento de promoción territorial y un ejemplo de conservación del patrimonio cultural rural. El próximo Festival se celebrará en octubre de 2027, aunque la localidad mantiene viva su oferta de sidraturismo todo el año.
Cuando se celebra, las calles del casco urbano de Villaviciosa se inundan de un ambiente festivo con propuestas para todas las edades: Exposición y Concursos: se organiza el histórico Concurso Exposición de Manzana de Mesa y Manzana de Sidra, además de galardones a las mejores plantaciones de Asturias. El Primer Mosto: uno de los momentos más solemnes y emotivos es la consagración, bendición y ofrenda del primer mosto de la temporada a la Virgen del Portal (la Portalina), acompañado de la tradicional danza local. Mercado de Otoño: expositores artesanales y agroalimentarios se instalan en la Villa para ofrecer sidra, derivados de la manzana y otros productos típicos. Degustaciones Populares: catas abiertas al público en recintos clave como la Plaza de Abastos para saborear sidras locales de diversos llagares. Ocio y Divulgación: conciertos, jornadas técnicas lideradas por organismos de investigación agrícola como el SERIDA (jornadas técnicas sobre el sector de la manzana), tren turístico, espectáculos teatrales y talleres infantiles.
